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La acumulación de mucosidad en los senos paranasales puede causar sensación de presión, hinchazón y dolor de cabeza
¿La acumulación de mucosidad puede provocar dolor de cabeza? Sí. La cefalea asociada a la sinusitis suele venir acompañada de una sensación de presión alrededor de los ojos, las mejillas y la frente. Sin embargo, hay ciertos tipos de migrañas que pueden causar sensaciones similares.
En este artículo, te explicamos cuál es la relación entre sinusitis y dolor de cabeza, cómo identificar y aliviar los síntomas de la cefalea sinusal, y cuándo debes acudir a la consulta de tu otorrinolaringólogo de confianza para buscar un tratamiento definitivo de la sinusitis.
¿Cuál es la relación entre sinusitis y dolor de cabeza?
La sinusitis es una inflamación de la mucosa que recubre el interior de los senos paranasales, lo que hace que se obstruyan y se acumule en ellos mucosidad y, si hay infección, también pus.
Los senos paranasales son cavidades huecas distribuidas alrededor de la nariz, hacia las mejillas, entre los ojos y sobre las cejas. En condiciones normales, están llenos de aire y van drenando naturalmente la mucosidad hacia la nariz y la garganta.
Cuando están inflamados debido a una sinusitis, las membranas se hinchan, las cavidades se obstruyen y el líquido se acumula, causando una sensación de presión que puede resultar dolorosa.
Cómo distinguir la cefalea sinusal de la migraña
Cuando hay sinusitis y dolor de cabeza, las molestias se suelen concentrar alrededor de los ojos, sobre las cejas, hacia las mejillas o incluso sobre los molares superiores.
El dolor y la sensación de presión tienden a empeorar al inclinar la cabeza hacia adelante o al acostarse, debido al movimiento de los fluidos en las cavidades inflamadas.
La combinación de sinusitis y dolor de cabeza suele estar acompañada de congestión nasal debido a la obstrucción de los senos paranasales. Además, se puede percibir una hinchazón en las áreas afectadas y un aumento del dolor al tacto.
Estos síntomas, sin embargo, pueden aparecer también en ciertos tipos de migraña o cefaleas. En particular, cuando afectan al nervio trigémino (o quinto par craneal), el principal nervio sensorial de la región facial que se extiende desde el tronco encefálico hacia la frente, las mejillas y la mandíbula.
Entonces, ¿cómo se puede distinguir una cefalea causada por sinusitis y dolor de cabeza propio de la migraña? Por lo general, la migraña se agrava con el ruido y las luces brillantes y puede causar náuseas y vómitos, cosa que no ocurre con la cefalea sinusal.
Otra pista es el tipo de mucosidad: la que puede causar una migraña suele ser un goteo acuoso, mientras que la mucosidad asociada a sinusitis y dolor de cabeza es espesa y está acompañada muchas veces de pérdida de olfato.
Alivio casero de sinusitis y dolor de cabeza
Existen ciertas medidas que puedes tomar en casa para aliviar los síntomas de sinusitis y dolor de cabeza asociado. El objetivo, en este caso, es facilitar el drenaje de los senos paranasales y reducir la inflamación. Para ello, puedes realizar las siguientes prácticas:
- Irrigación o lavados nasales con suero fisiológico. Ayudan a limpiar y arrastrar la mucosidad acumulada, facilitando el drenaje; y eliminan alérgenos y partículas irritantes, permitiendo que la mucosa se recupere.
- Vahos o nebulizaciones con suero fisiológico. Humedecen la mucosidad acumulada, facilitando que se licúe y drene más rápidamente; e hidratan las mucosas irritadas, ayudando a que se desinflamen, lo que reduce su tamaño y abre las vías respiratorias para drenar mejor.
- Compresas frías y calientes. Para favorecer la circulación sanguínea en los tejidos paranasales, la desinflamación y el drenaje, se pueden aplicar compresas frías y calientes, de forma alterna, en el área donde notas presión y dolor. Humedece una toalla limpia en agua caliente a una temperatura tolerable y déjala sobre la nariz y las mejillas durante 3 a 5 minutos, luego aplica una toalla de agua fría durante medio minuto y repite el proceso tres veces. Puedes realizar este tratamiento estimulante por la mañana y por la noche o cuando los síntomas sean más intensos.
Ante un episodio agudo de sinusitis y dolor de cabeza, como el asociado a un resfriado, por ejemplo, analgésicos como paracetamol o ibuprofeno pueden ayudar a reducir las molestias hasta que se supera la infección viral y, con ella, los síntomas sinusales. Los antiinflamatorios nasales también pueden ser una buena ayuda.
Si el dolor de cabeza no remite con analgésicos o remedios caseros, te da fiebre, dura más de 10 días o tiende a reaparecer periódicamente, afectando a tus actividades cotidianas, es momento de acudir a la consulta del otorrinolaringólogo para un diagnóstico preciso.
Tratamiento médico de la cefalea sinusal
Aunque tengas bastante claro que tienes sinusitis y dolor de cabeza sinusal, es esencial realizar pruebas diagnósticas para determinar el origen de la cefalea. Si se descarta una migraña y se confirma la sinusitis, el tratamiento también va a variar dependiendo de la causa de la inflamación: puede estar provocada por una infección viral, una infección bacteriana, una alergia, un defecto anatómico, pólipos…
El diagnóstico del tipo de sinusitis y dolor de cabeza asociado se realiza, habitualmente, con una exploración inicial por parte del otorrinolaringólogo para observar el interior de la nariz y los senos paranasales con ayuda de una endoscopia nasal.
La endoscopia nasosinusal se puede complementar con pruebas de imagen más detalladas, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética para observar en detalle las cavidades paranasales. También se pueden solicitar pruebas de alergias o cultivos de la mucosa para confirmar o descartar sinusitis alérgicas o infecciosas.
El tratamiento farmacológico para sinusitis y dolor de cabeza puede incluir analgésicos para el dolor, descongestionantes para facilitar el drenaje de la mucosidad, antihistamínicos si existen alergias, y antibióticos en caso de infección bacteriana.
En casos puntuales de extrema gravedad en los que la medicación no da resultado, o si se observan causas anatómicas tras la sinusitis, existe la opción de tratamiento quirúrgico.
La cirugía endoscópica de senos paranasales es una intervención mínimamente invasiva que permite eliminar pólipos, drenar los senos paranasales y abrir los conductos nasales para solucionar definitivamente los síntomas de sinusitis y dolor de cabeza.
En estos dos artículos explicamos en detalle en qué consiste la cirugía de la sinusitis y cuáles son los beneficios de la operación de sinusitis.
